Koeien in de wei 🐄☘️: prachtig, maar steeds minder vanzelfsprekend.

Op steeds meer plekken zien we de koeien weer in de wei – een prachtig gezicht, voor mens én dier. Toch is weidegang allesbehalve vanzelfsprekend. Het aantal koeien dat daadwerkelijk in de wei loopt, neemt af. Reden voor Kamerleden Harm Holman (NSC) en Pieter Grinwis (ChristenUnie) om de minister te vragen onderzoek te doen naar de oorzaken achter deze daling en of de afspraken met de zuivelsector wettelijk beter verankerd kunnen worden. Zie https://www.agriholland.nl/nieuws/263776/.

Hoe zit het nu echt met weidegang en wat zijn de oorzaken van daling?
Binnen de sector wordt vaak gekeken naar het aantal melkveebedrijven dat weidegang toepast. Momenteel is dat 74% – een daling ten opzichte van eerdere jaren – terwijl het streefdoel 81% is. Maar dat percentage zegt niet alles: het zegt namelijk niets over het daadwerkelijke aantal koeien in de wei. Grote melkveebedrijven – met de meeste koeien – kiezen juist vaker voor permanent opstallen. Het werkelijke percentage weidende koeien ligt daardoor waarschijnlijk een stuk lager. Goed dus dat Holman en Grinwis hier dieper op in willen gaan.

Een belangrijke reden voor de afname is in mijn ogen de lagere vergoeding vanuit de zuivelsector voor boeren die hun koeien weiden. Waar de premie enkele jaren geleden juist werd verhoogd – van 1 cent naar 1,5 tot 2 cent per liter melk waardoor er een stijging van weidegang ontstond – is deze inmiddels weer gedaald naar 1,25 bij de meeste zuivelaars. Wispelturig beleid en minder geld zijn niet goed voor draagvlak, dat blijkt.

De zuivelsector zou er goed aan doen deze dalende trend te keren door de premie opnieuw te verhogen en beloven dit zo te laten. Daarmee kunnen ze laten zien dat ze in staat zijn deze belangrijke maatschappelijke kwestie zélf aan te pakken – zonder extra regelgeving van bovenaf. Want koeien in de wei houden, is niet alleen mooi om te zien en goed voor de koeien, het is ook een waardevolle vorm van landbouw die steun verdient.

Meer weten over onze visie, zie dierwaardig.